공동체 부엌

모임이 점점 커지면서 작은 논쟁이 벌어졌다.

한 참석자가 음식 재료비를 함께 걷자고 제안했다.

하지만 돈을 내기 어려운 이웃이 불이익을 받을까 걱정하는 사람도 있었다.

사람들의 의견은 좀처럼 일치하지 않았다.

어떤 사람은 객관적인 기준이 필요하다고 주장했다.

민재는 누구도 심판처럼 이웃을 판단하지 않기를 바랐다.

그는 모두의 말에 조용히 관심을 기울였다.

긴 논쟁 끝에 사람들은 형편껏 돈을 내기로 했다.

그러자 누구도 불이익을 느끼지 않게 되었다.

그날 저녁 메뉴는 따뜻한 치즈 감자탕이었다.

민재는 냄비에 치즈를 천천히 녹였다.

고소한 냄새가 참석자들의 식욕을 자극했다.

오랫동안 식욕이 없던 옆집 할머니도 두 그릇이나 드셨다.

누군가는 자기 몸매를 걱정하며 웃었다.

하지만 이곳에서는 몸매보다 함께 먹는 시간이 더 소중했다.

따뜻한 국물이 사람들의 언 마음을 녹였다.

이웃과 더불어 나누는 저녁은 그 무엇과도 바꿀 수 없었다.

여러 사람의 하루가 한 식탁 위에서 하나로 엮였다.

식사 후에는 모두가 재활용품을 그런대로 깔끔하게 분리했다.

민재는 분리가 잘 되었는지 마지막으로 검사를 했다.

검사 결과 병과 캔이 깔끔하게 나뉘어 있었다.

동네 가게 왼편 계산대 앞에서도 이웃들은 서로 인사를 나누게 되었다.

예전에는 계산대에서 말 한마디 없이 지나치던 사이였다.

객관적으로 보면 달라진 것은 작은 저녁 한 끼뿐이었다.

그러나 그 한 끼가 낯선 사람들의 호기심과 정을 자극했다.

민재는 자신을 심판하지 않고 그저 이웃을 반겼다.

이렇게 형성된 작은 공동체 안에서 온 골목 사람들의 마음이 하나로 일치했다.